O segredo do pasto não é o capim, é a altura
Muita gente acha que manejar pasto é "soltar a vaca e esperar". Mas o segredo do pastejo produtivo está num detalhe simples e poderoso: a altura do capim na entrada e na saída do piquete. Entrar e sair na altura certa mantém o pasto produtivo, a vaca bem alimentada e o solo coberto. Errar a altura degrada o pasto e desperdiça comida, de graça.
| Capim | Entrar com | Sair com | Observação |
|---|---|---|---|
| Mombaça | 90 cm | 40 a 50 cm | Capim alto, exige piquete bem dividido |
| Tanzânia | 70 cm | 30 a 40 cm | Rebrota rápido se não for rebaixado demais |
| Marandu (braquiarão) | 30 a 35 cm | 15 a 20 cm | O mais comum no Brasil e o mais maltratado |
| Piatã | 35 cm | 15 a 20 cm | Tolera melhor a seca que o Marandu |
| Tifton 85 | 25 a 30 cm | 10 a 15 cm | Capim baixo, aceita pastejo mais rente |
| Aveia e azevém | 25 a 30 cm | 10 a 15 cm | Pastagem de inverno, rebrota do resíduo deixado |
Os dois números: entrada e saída
- Altura de entrada: a altura ideal pra colocar a vaca, quando o capim acumulou a melhor relação quantidade x qualidade (antes de envelhecer e perder valor).
- Altura de saída (resíduo): a altura em que você tira a vaca, deixando capim suficiente pra rebrota rápida e pra proteger o solo.
- Cada capim tem suas alturas (ex.: capins altos como Mombaça entram e saem mais altos; braquiárias baixas, mais baixas). Conheça as do seu.
Por que respeitar isso
- Entrar tarde (capim passado): muita fibra, pouca proteína, a vaca come "volume sem valor" e produz menos.
- Sair baixo demais (rapar): o capim demora a rebrotar (gastou a reserva), o solo fica exposto, entra planta daninha, o pasto degrada.
- Na altura certa: capim de qualidade na boca da vaca + rebrota rápida = mais ciclos de pastejo por ano e pasto durável.
Como medir na prática
- Régua/bastão ou "no joelho": use referências do corpo (até o joelho, meia canela) pra estimar a altura.
- Olhe a uniformidade e a presença de folha (qualidade) vs. talo (passou).
- Pastejo rotacionado facilita controlar entrada e saída (veja nosso post sobre pasto rotacionado).
- Ajuste a lotação e o tempo de ocupação pra bater as alturas-alvo.
Entra na hora, sai no ponto
Pasto bem manejado é altura bem manejada: entrar quando o capim está no ponto (qualidade + massa) e sair antes de rapar (deixando resíduo pra rebrotar). Esse controle simples, uma régua e atenção, é o que mantém o pasto produtivo por anos e a vaca comendo capim de valor. É o ajuste mais barato da pecuária a pasto.