Vaca não sua como gente e não avisa que está passando calor. Quando a produção cai no tanque, o estresse já está acontecendo há dias. O ITU antecipa esse sinal.
O que é o ITU
O índice de temperatura e umidade combina os dois fatores que realmente importam para o conforto do animal. Trinta graus com ar seco incomoda menos que vinte e oito com umidade alta, porque a umidade impede o animal de dissipar calor pela respiração.
Por isso olhar só o termômetro engana. É a combinação que define o desconforto.
| Temperatura | 30% UR | 40% | 50% | 60% | 70% | 80% | 90% |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 24 °C | 69 | 70 | 70 | 71 | 72 | 73 | 74 |
| 26 °C | 71 | 72 | 73 | 74 | 75 | 77 | 78 |
| 28 °C | 73 | 74 | 76 | 77 | 78 | 80 | 81 |
| 30 °C | 75 | 77 | 78 | 80 | 81 | 83 | 84 |
| 32 °C | 77 | 79 | 81 | 83 | 84 | 86 | 88 |
| 34 °C | 80 | 82 | 84 | 85 | 87 | 89 | 91 |
| 36 °C | 82 | 84 | 86 | 88 | 90 | 93 | 95 |
até 71: conforto 72 a 79: alerta, já perde leite 80 a 87: estresse forte 88 ou mais: emergência
Cruze a temperatura do dia com a umidade e leia o número. Repare numa coisa que pega muita gente de surpresa: com 28 °C e 80% de umidade a vaca já está em estresse forte, enquanto com 32 °C e ar seco ela ainda está só em alerta. Não é o calor sozinho que derruba o rebanho, é o calor com umidade, porque a vaca perde calor pela respiração e o ar úmido não aceita mais água.
O que acontece quando o índice sobe
- Cai o consumo: a vaca come menos para gerar menos calor. Menos comida, menos leite.
- Cai a ruminação: ela fica em pé, ofegante, rumina menos.
- Cai a gordura do leite, por consequência da menor ruminação.
- Cai a fertilidade: calor prejudica a qualidade do embrião e derruba a taxa de prenhez, com efeito que dura semanas.
- Sobe a mastite: mais tempo em pé, mais suor, ambiente mais úmido.
Vacas de alta produção sofrem primeiro, porque já produzem muito calor metabólico.
Os sinais de campo
- Respiração aceleradaConte os movimentos do flanco por minuto. Aumento claro é o primeiro sinal.
- Boca aberta e babandoJá é estresse severo, não desconforto leve.
- Aglomeração na sombraVacas amontoadas se aquecem mais ainda.
- Menos vacas deitadasDeitar no piso quente aumenta o calor, então elas ficam em pé e ruminam menos.
- Consumo de água disparandoBom sinal de que ela busca se refrescar, e alerta para conferir a vazão do bebedouro.