Um problema invisível no papel
Você formula a dieta certa, compra o concentrado certo, e mesmo assim algumas vacas não produzem o esperado. Uma causa frequente e pouco lembrada é o espaço de cocho. Se não cabe todo mundo ao mesmo tempo, a dieta que existe no papel não é a dieta que a vaca come.
Por que a hierarquia estraga a média
Vaca é animal hierárquico. Quando falta espaço, a dominante come primeiro e escolhe o melhor: o grão, a parte mais fina, o que está por cima. A dominada come depois, e come o que sobrou, que costuma ser a fração mais fibrosa e menos energética. O resultado é uma dieta rica pra quem já produzia bem e uma dieta pobre pra quem já estava atrás.
| Categoria | Espaço por animal | Por que essa medida |
|---|---|---|
| Vaca em lactação, dieta à vontade | 60 a 70 cm | Permite que boa parte do lote coma ao mesmo tempo depois da ordenha |
| Vaca em pré-parto e vaca fresca | 75 a 80 cm | Fase mais crítica: nenhuma pode ficar sem lugar |
| Vaca seca | 60 cm | Consumo menor, mas ainda precisa de acesso tranquilo |
| Novilha em recria | 45 a 60 cm | Cresce junto com o animal, do desmame ao primeiro parto |
| Comida com hora marcada (trato controlado) | nunca menos de 60 cm | Se todas comem na mesma hora, todas precisam de lugar na mesma hora |
Como calcular
A conta é o comprimento linear de cocho dividido pelo número de animais do lote. Um cocho de 12 metros para 30 vacas dá 40 centímetros por animal, o que é pouco para vaca adulta em lactação com acesso simultâneo.
As referências mudam conforme a categoria e o sistema:
- Vaca adulta em lactação pede o maior espaço, principalmente em sistema onde todas comem ao mesmo tempo depois da ordenha.
- Vaca em pré-parto merece folga extra, porque nessa fase o consumo já cai naturalmente e a competição piora o quadro.
- Novilha precisa de menos centímetros que a vaca adulta, mas sofre mais com competição se estiver misturada com as adultas.
- Quando há comida à vontade o dia inteiro, dá pra trabalhar com menos espaço por animal, porque nem todas comem juntas.
Os sinais de que está apertado
- Vacas empurrando e brigando no cocho depois do trato.
- Animais esperando em pé atrás da linha até abrir espaço.
- Diferença grande de escore corporal dentro do mesmo lote.
- Novilhas sempre nas últimas posições e com produção abaixo do esperado.
- Sobra selecionada, com muita fibra grossa e pouco grão.
O que dá pra fazer sem obra
- Dividir o lote em dois horários de trato, aliviando a disputa.
- Separar as novilhas das vacas adultas, que é a mudança de maior efeito.
- Empurrar a comida mais vezes ao dia, o que aumenta o acesso real sem aumentar o cocho.
- Rever o horário do trato pra que ele não coincida com o pico de disputa.