A média esconde os extremos
Quando se olha só a média do rebanho, todas as vacas parecem parecidas. Mas dentro de qualquer lote existem animais que sustentam a fazenda e animais que são carregados pelos outros. Enquanto a conta é feita no total, esses dois grupos se anulam e ninguém percebe.
Produzir muito não é sinônimo de dar lucro
Uma vaca de alta produção que come muito concentrado, vive em tratamento e falha na reprodução pode render menos que uma vaca mediana, saudável e que emprenha na hora. Por isso o critério não pode ser só litro: precisa considerar o que aquele animal custa.
Os custos que dá pra atribuir por vaca
- Alimentação: o mais pesado e o mais direto, principalmente o concentrado, que costuma ser fornecido por produção.
- Sanidade: medicamento, tratamento de mastite, casco, veterinário.
- Reprodução: doses de sêmen gastas, hormônio, exames. Vaca que precisa de cinco doses custa muito mais que a que emprenha na primeira.
- Leite descartado em carência, que é prejuízo direto e quase nunca é contabilizado.
Os custos gerais (energia, mão de obra, estrutura) podem ser rateados por vaca em lactação, sem precisar de precisão contábil.
Os sinais de vaca no vermelho
- Produção bem abaixo da média do lote por vários controles seguidos.
- Reincidência de mastite, com CCS individual sempre alta.
- Muitos dias em aberto, ou seja, vaca vazia há muito tempo depois do parto.
- Problemas crônicos de casco, que derrubam consumo e produção ao mesmo tempo.
- Histórico de partos difíceis e recuperação lenta.
Descobrir não é o mesmo que descartar
Nem toda vaca no vermelho precisa sair. Antes de decidir, olhe o motivo:
- Problema pontual e tratável (um caso de mastite, um casco): vale recuperar.
- Problema crônico (mastite recorrente, infertilidade repetida): a conta raramente vira.
- Genética boa mas manejo ruim: às vezes quem precisa mudar é o manejo, não o animal.
- Novilha na primeira lactação: merece paciência, ela ainda está formando a carreira.
O efeito no rebanho inteiro
Tirar as piores e reter as filhas das melhores é o que faz o rebanho evoluir sozinho ao longo dos anos. Sem esse dado, o descarte acaba sendo feito pela vaca que ficou mais velha ou pela que deu mais trabalho no curral, que nem sempre é a que dá prejuízo.