A combinação é conhecida: adubação nitrogenada pesada, seca que trava o crescimento e, depois, uma chuva. O capim rebrota e o gado com fome entra no piquete. É nessa sequência que a intoxicação por nitrato aparece.
Por que acontece
A planta absorve nitrogênio do solo e o converte em proteína. Quando o crescimento é interrompido por seca, frio ou falta de luz, o nitrato absorvido se acumula em vez de ser convertido. No rúmen, esse nitrato é transformado em nitrito, que compromete o transporte de oxigênio no sangue.
| Condição de risco | Observação |
|---|---|
| Adubação nitrogenada recente e pesada | Principal fator |
| Seca seguida de chuva | Momento clássico |
| Capim jovem e parte baixa do colmo | Concentram mais |
| Gado com fome entrando no piquete | Consumo rápido e grande |
| Algumas espécies e invasoras | Acumulam mais que outras |
Reduzir o risco
Parcelar a adubação, não soltar gado com fome em pasto recém-rebrotado depois de estresse, fornecer volumoso antes da entrada, e retardar o pastejo quando houver suspeita. Análise de nitrato na forragem, quando disponível na região, tira a dúvida.
Na suspeita de intoxicação
Animais ofegantes, mucosas escurecidas, fraqueza e morte súbita no pasto. Retire o lote imediatamente e chame o veterinário: existe tratamento específico, e ele depende de rapidez.