Repare no seu lote por alguns dias e você vai perceber que a ordem de entrada na ordenha é quase sempre a mesma. Não é hábito: é hierarquia. E ela tem consequências práticas que a maioria das fazendas nunca aproveita.
Como a hierarquia funciona
Bovinos estabelecem uma ordem social que evita brigas constantes. Uma vez definida, as disputas diminuem porque todo mundo sabe seu lugar. O problema não é a hierarquia em si: é o que acontece quando os recursos são escassos.
Com cocho sobrando e camas sobrando, a hierarquia é quase invisível. Com recurso apertado, ela vira desigualdade: as dominantes comem primeiro e o melhor, deitam nos melhores lugares e bebem sem esperar. As submissas ficam com o resto.
| Grupo | Como costuma se sair | Risco |
|---|---|---|
| Vacas dominantes | Comem primeiro e melhor | Podem engordar demais |
| Vacas intermediárias | Se viram | Baixo |
| Novilhas de primeira cria | Últimas em tudo | Produção abaixo do potencial |
| Vacas recém-chegadas | Sem posição definida | Estresse e queda de produção |
| Vacas doentes ou mancando | Perdem posição | Espiral de piora |
Como usar a seu favor
Lote separado para novilhas de primeira cria. É a intervenção com maior retorno relacionada a hierarquia. Sem vacas adultas por cima, elas comem, deitam e produzem de acordo com o potencial.
Evitar mudanças frequentes de lote. Cada mudança reorganiza a hierarquia e custa produção por alguns dias. Movimentar em grupo, e não animal por animal, reduz o impacto.
Observar quem entra por último, sempre. Essa vaca merece atenção: pode estar submissa, mancando ou doente. Costuma ser a que mais precisa e a que menos recebe.
Dar recurso com folga. Cocho, cama e bebedouro sobrando neutralizam quase todo o efeito negativo da hierarquia.