Existe um orgulho comum na fazenda: chegar ao cocho e encontrar tudo limpo, sem sobra. Parece eficiência, e às vezes é. Mas cocho que fica vazio por horas todo dia significa vacas sem acesso a alimento em parte do tempo, e isso custa leite.
Por que o cocho vazio importa
A vaca não come tudo de uma vez. Ela faz várias refeições ao longo do dia e da noite, e o padrão de consumo é distribuído. Se o cocho esvazia às duas da tarde e só é reabastecido às cinco da manhã, existe um bloco enorme de horas em que ela simplesmente não pode comer.
Isso tem dois efeitos. O primeiro é consumo total menor. O segundo, mais sutil, é que quando o alimento chega a vaca come com voracidade, ingere muito de uma vez, e isso aumenta o risco de acidose.
| Situação do cocho | O que indica | Efeito |
|---|---|---|
| Vazio por muitas horas | Fornecimento insuficiente | Menos consumo e risco de acidose |
| Vazio por pouco tempo | No limite | Vacas submissas perdem |
| Sempre com sobra pequena | Bem ajustado | Consumo livre |
| Sobra grande e velha | Fornecimento excessivo | Desperdício e recusa |
| Sobra só num trecho | Distribuição desigual | Parte do lote come mal |
Como medir
Passe pelo cocho em horários espalhados ao longo do dia, incluindo o fim da tarde e, se possível, à noite. Anote se havia alimento disponível. Em poucos dias você tem o retrato de quantas horas o lote passa sem acesso.
Olhe também a distribuição: cocho com sobra em uma ponta e limpo na outra significa que a distribuição está desigual e parte do lote está comendo menos, independentemente do total fornecido.
O que fazer com a sobra
Sobra fresca pode ser reaproveitada para categorias menos exigentes, como novilhas em recria ou vacas secas, desde que não esteja aquecida, mofada ou com odor alterado.
Sobra que aquece indica outro problema: alimento instável, silagem com fermentação ruim ou fornecimento em quantidade tão grande que fica horas exposto ao sol.