O sudoeste do Paraná é uma das regiões onde a pecuária leiteira mais se apoia na agricultura familiar. São muitas propriedades pequenas, próximas entre si, e é essa densidade que sustenta a estrutura de coleta e de indústria da região.
O que caracteriza a região
- Propriedades pequenas. A área média é reduzida, e o leite compete com grão pelo uso do solo.
- Muitos produtores próximos. Isso barateia o frete da coleta e viabiliza rota mesmo com volume individual pequeno.
- Cooperativismo consolidado. Boa parte do leite circula por cooperativa.
- Clima favorável. Pastagem de inverno viável e menos estresse térmico que em boa parte do país.
- Mão de obra familiar. Reduz custo e traz o desafio da sucessão.
Por que a indústria olha para lá
É em Francisco Beltrão, no sudoeste do estado, que está sendo construída a maior fábrica de whey protein do Brasil, com investimento de R$ 800 milhões e capacidade para processar até 5 milhões de litros de soro por dia.
Esse tipo de investimento não escolhe lugar por acaso. Ele precisa de leite regional em volume e em constância, e é exatamente o que uma bacia de agricultura familiar densa oferece.
Os desafios
Área limitada, o que restringe crescimento por aumento de rebanho e empurra para produtividade por vaca. Sucessão familiar, que é o gargalo de médio prazo em toda região de agricultura familiar. E competição pelo uso do solo com a lavoura, especialmente quando o grão está valorizado.