A pergunta aparece toda vez que uma vaca boa seca um quarto: ela volta? Na maioria dos casos não volta, e é melhor saber disso logo do que perder meses esperando.
Por que um quarto para de produzir
O úbere é dividido em quatro glândulas independentes. Elas não se comunicam por dentro. Por isso um quarto pode secar enquanto os outros três seguem normais, e por isso também a infecção de um não passa direto para o vizinho.
As causas mais comuns de perder um quarto:
- Mastite crônica, quando a infecção se repete e o tecido produtor vai sendo substituído por fibrose. É de longe a causa número um.
- Trauma no teto ou no úbere, pisão de outra vaca, cerca, ou lesão na ordenha.
- Obstrução do canal do teto, por rolha de leite, cicatriz ou membrana.
- Mastite gangrenosa, que mata o tecido e pode fazer o quarto se desprender.
- Teto cego de nascença, que nunca funcionou.
| Causa | Volta a produzir? | O que fazer |
|---|---|---|
| Fibrose por mastite crônica | Não. O tecido virou cicatriz | Manter a vaca com três quartos ou avaliar descarte |
| Mastite gangrenosa | Não, e o quarto costuma se perder de vez | Tratar a vaca para salvar a vida dela |
| Rolha de leite no canal | Sim, se resolvida rápido | Veterinário desobstrui e a produção volta |
| Trauma recente sem infecção | Muitas vezes sim, na lactação seguinte | Tratar a lesão e reavaliar depois do parto |
| Edema ou inchaço pós-parto | Sim, é passageiro | Ordenhar com cuidado e aguardar a melhora |
| Teto cego de nascença | Nunca funcionou | A vaca produz nos outros três a vida inteira |
O jeito de saber é simples: quarto que endureceu, ficou menor que os outros e não solta leite mesmo com estímulo, já é fibrose. Quarto que está inchado, dolorido e quente é inflamação, e inflamação ainda tem chance.
Quanto leite isso custa de verdade
Aqui está a parte que quase ninguém sabe: perder um quarto não custa 25% da produção. Custa mais ou menos, dependendo de qual quarto se perdeu.
E existe uma compensação parcial. Os quartos restantes aumentam um pouco a produção ao longo das lactações seguintes, porque recebem mais espaço e mais estímulo. Não chega a repor tudo, mas amortece a perda. Uma vaca que perdeu um dianteiro pode se estabilizar perdendo bem menos do que os 20% que a conta sugere.
Manter ou descartar
Vaca de três quartos não é vaca descartada. É vaca com produção menor, e a decisão vira uma conta como qualquer outra.
- Veja o que ela ainda produzSe mesmo com três quartos ela entrega mais que a média do rebanho, mantenha sem pensar duas vezes.
- Olhe a CCS individual delaQuarto crônico infectado continua sendo fonte de bactéria para as outras. Se a CCS está alta, ela é um problema de rebanho, não só dela.
- Considere a idade e a prenhezVaca jovem e prenha vale muito mais a pena que vaca velha e vazia.
- Some o custo de manterEla come igual às outras e ocupa o mesmo lugar no curral.
Se a vaca é boa, jovem e o quarto secou limpo, sem infecção ativa, ela ainda paga bem a conta. Se o quarto vive inflamando e ela vira caso repetido, o assunto passa a ser vaca crônica de mastite.
Como ordenhar uma vaca de três quartos
Duas coisas mudam na rotina. Primeiro, não coloque a teteira no quarto seco: ela vai puxar vácuo em vazio e machucar o teto. Use o pinça do conjunto ou uma tampa cega, dependendo do seu equipamento.
Segundo, marque a vaca de forma visível. Todo mundo que ordenha precisa saber antes de encostar no conjunto, porque no aperto da ordenha ninguém confere úbere de vaca em vaca.